Marketing polityczny to mówiąc najściślej reklama polityczna. Jest to zespół środków służących do wykreowania wizerunku partii, jej lidera w ten sposób, by zyskać jak największe poparcie wyborców. Politycy stosują się do różnych metod w ramach marketingu politycznego. Wykorzystywanie go służy jednemu i oczywistemu celowi: zdobyciu oraz utrzymaniu władzy. Aby dotrzeć jak do największej rzeszy wyborców liczy się aktywne działanie, pozbawione wpadek i zagadnień niedotyczących społeczeństwa. Marketing polityczny w pewnym stopniu jest formą manipulacji, gdyż za jego pomocą politycy wpływają na swoich wyborców, zachęcają do głosowania na nich. Ludzie albo się temu poddadzą, albo nie- mają wybór. W rzeczywistej manipulacji tego wyboru nie ma. Umiejętne przeprowadzenie kampanii wyborczej, zastosowanie właściwych środków może kandydatowi pomóc lub zaszkodzić. Nie zawsze aktywnie przeprowadzona kampania trafia do społeczeństwa. Dlatego tak trudnym jest dobranie właściwych środków marketingu. Najbardziej znaną formą marketingu politycznego są spoty telewizyjne, krótkie filmy reklamowe, w których kandydaci zazwyczaj przemawiają do narodu. Uchodzą one za najskuteczniejszą metodę dotarcia do wyborców. Jednak bywa z tym różnie. Ludzie oglądając kilka takich spotów, mają porównanie i oceniają, który z kandydatów wypadł najlepiej. Jednak nie zawsze opinia ta zmieni ich poglądy. Gdy nawet kandydat, na którego zamierzamy głosować od dłuższego czasu, popełni błąd, staramy się to zrozumieć i przekonujemy się, że jest on także człowiekiem, któremu pomyłki się zdarzają, jak każdemu z nas. Gorzej jednak, gdy przeciwnik naszego kandydata się pomyli. Wtedy nie jesteśmy już tak wyrozumiali, bo wyłapujemy jego każdy błąd, tylko po to, by utwierdzić się w przekonaniu, że ten, którego popieramy jest o wiele od tamtego lepszy, bardziej profesjonalny, lepiej przygotowany itp. Innymi formami marketingu społecznego są audycje radiowe, wiece, czyli spotkania z wyborcami, plakaty, ulotki, hasła wyborcze itp. Przyjmuje się, że są one mniej skuteczne, niż wystąpienia w telewizji, lecz nie zawsze tak jest. Bezpośredni kontakt z narodem więcej daje niż przemówienie w telewizji. Wzięcie udziału we wiecu wyborczym dobrze świadczy o kandydacie, gdyż musi on poświęcić swój czas na to, by dojechać w konkretne miejsce, odpowiedzieć na pytania wyborców itp. Ludzie inaczej przyjmują występy na żywo, a inaczej te w telewizji. Telewizja wiele może ukryć, na takim spotkaniu nie ma szans za zatajenie pomyłek, niewiedzy itp.
Marketing polityczny składa się z elementów, które powinny towarzyszyć politykowi liczącemu na sukces w wyborach. Po pierwsze powinien przygotować strategię wyborczą. W jej skład powinien wchodzić program, według którego zamierza działać, przygotowane daty wieców i spotkań z wyborcami oraz przykłady odpowiedzi na spodziewane pytania od wyborców. Po drugie, liczy się wizerunek telewizyjny kandydata. Powinien on więc zadbać o dobre wykreowanie jego osoby, w taki sposób, by jak z najlepszej strony ukazać się wyborcom. Trzecią rzeczą, o którą należałoby zadbać jest polityczny public relations, czyli to wszystko, co zostało opisane do tej pory powinno być dobrze zareklamowane. Istotną rzeczą jest także osiągnięcie dobrego miejsca w sondażach. Choć nie zawsze odzwierciedlają one cała prawdę, są bardzo zbliżone do wyników. Sumiennie wykonana całość powinna przynieść oczekiwany sukces w wyborach.